-Я теперь могу говорить? — голос звучал хрипло и вообще чужеродно. Едва ли так может разговаривать нормальный человек.

-А-а-а-а-а-а! — неожиданно заорала Мия и, сорвавшись с места, с криком рванула прочь. Правда не прошла и десяти шагов, запнулась об собственные обноски и смачно приложилась о землю. — Ой-ей-ей-ей… больно…

Я на все это смотрел с некоторым недоумением.

-Ты чего бросилась бежать!? — тут же подбежала к ней Молоточек.

-Так зомби говорит…

-Так это же ты заставила его говорить, — сокрушенно вздохнул зверек.

-Я просто не ожидала, что он правда заговорит, и испугалась… больно… — теперь на голове у этой дурынды красовалась здоровенная шишка.

-Прости, Молоточек, я вечно веду себя как полная дура…— шмыгнула она носом, вновь впадая в истерику.

-Хватит уже! — рыкнул я не в силах больше это терпеть. Эта странная некромантка со своей ручной крысой за наше короткое знакомство начала конкретно так раздражать. — Я просто хочу сдохнуть!

И с этими словами улегся в ближайшую яму, положив оторванную руку на грудь.

Тишина длилась несколько минут, а затем эта странная раздражающая парочка подошла посмотреть, что там делает господин мертвец, которого они недавно воскресили.

-Чего пялитесь!? — огрызнулся я. — А, ну, быстро отправили меня на тот свет! Мне тут не место!

-Эм… я это… не умею…

-Ты же вернула меня к жизни! Значит, и упокоить сможешь! — фыркнул я.

-Хватит с ней так говорить, — зверьку очень не нравился мой тон, а девушка просто выглядела растерянной и не знала что делать.

Если обрывок воспоминания не врал, я при жизни был паладином. Воином, который несет смерть темным созданиям, и некромантам в том числе. Может быть от прошлой жизни у меня почти не осталось памяти, но вот неприязнь к текущему телу никуда не делась. Сам факт того, что я зомби, был оскорбителен.

Наверное, тот человек, которым я был, попытался бы убить эту темную колдунью и её фамильяра, но сейчас я просто хотел обрести покой.

-Мия, может, просто возьмем камень побольше и попробуем размозжить ему голову? А затем попытаем счастья с другим мертвецом? Думаю, второй раз у тебя получится куда лучше первого.

-Ты же знаешь, что у нас нет времени… Леди Киата будет ждать нас ровно в полночь у старого дуба. Если мы не придем, то она просто уйдет. Нам вообще повезло, что она согласилась на дуэль!

Леди Киата? Дуэль? О чем эти двое говорят?

Впрочем, какое мне дело.

Поднявшись, я заметил неподалеку камень подходящего размера. Думаю, если постараться, то можно попробовать размозжить им свой череп. Никогда не думал, что буду пытаться самоубиться, да ещё таким странным способом. Хорошо одно: боли я не чувствовал, так что можно считать, что смерть будет безболезненной.

Пока они продолжали спорить, я подошел к нужному камню. Бросил свою оторванную руку и попытался его поднять.

Результат оказался плачевным. Я не только не смог этого сделать, но и лишился второй руки!

А вот это уже проблемы.

Плюнув на все, я со всего размаху врезал черепушкой по каменюге, решив, что для прекращения такого неправильного существования мне не обязательно поднимать камень, достаточно просто пару раз хорошо о него приложиться.

Первый удар вышел смачным. Что-то гулко хрустнуло. Ещё один хороший удар и…

-Стоп! — приказ мне не дал завершить удар, полностью парализовав, и я тут же завалился на бок.

Действие команды некромантки прекратилось почти сразу, а вот подняться оказалось куда сложнее.

-Зачем ты это делаешь, глупый зомби? — охнула девушка.

-Это я глупый? — фыркнул я, вспоминая, как пару минут назад она подарила мне «голос», а затем сама же испугалась того, что я заговорил. — Оборви уже мое существование и найди себе другого зомби.

-Я не могу. Мне нужен ты. Другого мертвеца искать слишком долго, и сил на это нужно много, а у меня магическая дуэль сегодня.

-Точнее, дуэль мертвецов, — поправила её Молоточек.

-Ну, да. Моя учительница, госпожа Каролина фон Хольц, пропала. А леди Киата знает, где она, но в обмен на информацию требует дуэли.

-В которой у нас нет и шанса, — подытожила Молоточек.

-Есть у нас шансы! У нас зомби говорящий!

-И что, он заболтает другого зомби до смерти?

-Мы его подлатаем, и он его одолеет.

-Вы хотите, чтобы я победил другого зомби на дуэли? — прямо спросил я, раздумывая над данной ситуацией.

-Да! Я боюсь, что моя наставница попала в беду. Пожалуйста, господин зомби. Если мне поможете, то я непременно отправлю вас на тот свет.

-Или это сделает противник, — все с тем же пессимизмом добавила говорящая зверушка.

-А… А если… А если вы себя убьете, то я просто возьму и воскрешу вас вновь!

-Ох… — тяжело вздохнул я, смотря на темное небо.

Умереть в бою? Почему-то это мне куда больше нравилось, чем самоубиться о ближайший камень.

-Пожалуйста. Это единственный шанс найти мою наставницу… — взмолилась она.

-Для того, чтобы драться, нужны руки, — напомнил я про одну немаловажную деталь.

-Не волнуйтесь, я их поставлю на место! Это я умею! Госпожа фон Хольц часто поручала мне заботу о своих мертвецах. Я без проблем пришью вам руки на место!

-Хорошо. Я согласен. Но если ты меня обманешь, и к рассвету я продолжу влачить это омерзительное существование, я сожру твои мозги.

-Зомби не жрут мозги. Это сказка, — хмыкнул опоссум.

-А я жру. И мне очень нравятся. А теперь помогите мне подняться и пришейте уже эти проклятые руки!

Глава 2.Руки-крюки, доспех и скверный противник

Пока Мия занималась моими руками, я попробовал взглянуть на свое тело через магический взор. Мир померк, а затем прямо посреди пустоты появился энергетический скелет, принадлежащий мне.

«Мда…» — мысленно вздохнул я, оглядывая тело мертвеца. Струйки темной энергии, котоая поддерживала в теле жизнь и заставляла его шевелится, были отчетливо видны, однако потоки слишком тонки. Ттеперь мне стало ясно, почему руки и ноги плохо шевелились.

«Хорошо… а где источник?»

Источник нашелся в груди. Небольшой темный сгусток, из которого подобно кровеносным сосудам во все стороны тянулись нити темной энергии.

«А это что?» — мое внимание привлек второй сгусток энергии, находящийся вплотную к первому, вот только это определенно был Свет. Такой теплый и яркий.

«Бессмыслица какая-то…» — мне захотелось в недоумении почесать голову, но в данный момент у меня не было ни рук, ни ног. Я был бестелесным духом, смотрящим на самого себя со стороны. Но удивлял меня не факт собственной бестелесности, а то, почему Свет и Тьма сосуществуют друг с другом. По всем законам мироустройства, Свет должен был разрушить тьму, вместе с этим убив и меня, но тот вполне себе комфортно существовал с темным соседом.

Попробовал посмотреть на эту аномалию поближе, и лишь тогда заметил, что между ними есть нечто вроде прослойки.

«Ай! Кусается!» — попытка мысленно прикоснуться к преграде закончилась тем, что та меня атаковала. Понятия не имею, как это возможно, но она действительно сумела причинить мне боль, а ведь в данном состоянии у меня даже тела не было. За все время после превращения в мертвяка это была первая боль, которую я почувствовал.

Попробовал приглядеться к этой штуке ещё раз, только теперь «пальцем» не тыкать. Не уверен, что выдержу ещё парочку таких укусов. Уже после первого меня едва не вышвырнуло в реальный мир.

А может, и впрямь поковырять эту непонятную хрень? Тогда может нарушиться равновесие между Тьмой и Светом, и в таком случае я умру, чего, собственно, и добиваюсь. Вот только как-то боязно это делать, и дело даже не в боли. Как бы такими манипуляциями душу не повредить… А ведь она есть. Вот, маленький шарик, который почему-то оказался в лапах странной черной штуки, защищающей его от сгустков Света и Тьмы.

Ещё бы понять, что это… но оно явно живое.